心を動かす笑顔の力

「日本人は、欧米などに比べると口もとへの興味がまだまだ少ないのが残念。いい笑顔のためにも、もっと意識を向けていただきたいですね（内田さん）」「誰かのいい表情を見ると、自分の中にエネルギーが溜まっていく気がします（砂金さん）」。そんなコメントから始まったイベントのテーマは“笑顔”。歯科衛生士で、表情筋トレーナーでもある内田さんのエクササイズレッスンを楽しみに参加してくださった方が多いようです。「現代人は、噛む機会が本当に少なくなっています。たとえばランチ。30分くらいかけてゆっくりと食べている方は少ないのはないのでしょうか。自分でも気がつかないうちに、短い時間でまるで飲むように食べる方が多い。実際、最近は硬いものは売れなくて柔らかい食べ物が人気です。若い人は、ガムもあまり食べなくなりましたね。スマホやパソコンを使う時間が増えたことも、知らず知らずに無表情な時間が増えて、表情を上手に作れない人が増えた理由です（内田さん）」「いつも化粧品の開発で皮膚の研究をしていますが、お肌がキレイでも表情がキレイでないとなかなか素敵に見えないということを実感しています。私は、いいコミュニケーションが世界を変える、つまり表情や笑顔が世界を変えると思っているんです。私自身、自分の笑顔にあまり自信がないので、先生のエクササイズを楽しみにしてきました！」
早速、鏡を見ながらのレッスンがスタート。ガムを噛みながら行う、その名も“美噛むエクササイズ”です。一人ひとり、内田さんに笑顔チェックをしていただいたり、口角を上げるエクササイズを体験したり。「思っていたよりも疲れた！」「今日から習慣にしていきます」など体験した皆さんも大満足。「笑顔を支える咀嚼筋や表情筋は、筋肉です。つまり、エクササイズもきちんと継続して行わないと意味がありません。そしてエクササイズだけでなく、1日１回でもゆっくりしっかりと噛む食事をしてみてください。噛む習慣は、いい笑顔はもちろん、リフトアップや小顔、ダイエットにもつながります（内田さん）」。たまたまの出会いも何かの縁、１つ１つを大切に、せっかくだからいい笑顔でよりよい出会いにして欲しいという内田さん。硬いものをしっかりと噛んで食べ、いい笑顔と新しい出会いに溢れるハッピーな春を！